由兩萬一千多人花費五年時間才在湍急的河流上筑起的巨型建筑胡佛大壩,在人類消失后的一年內(nèi),就被僅有人類指甲大小的生物擊倒!
這是史詩大片《歷史頻道:人類消失后的世界》中的一個情節(jié)。片中,在人類消失的一年后,大壩內(nèi)外四處滋生著這種生物。
給發(fā)電機組提供冷卻水的管道是它們生長的理想場所,在沒有人為清理的情況下,它們像癌細胞一樣蔓延開來,附著在管道壁內(nèi),一個疊著一個,生長,繁殖,后來將管道完全阻斷。這些冷卻用的水管被阻斷,發(fā)電機組就無法進行散熱,自動控制系統(tǒng)便會發(fā)出過熱警告,關(guān)閉過熱的發(fā)電機組,緊接著大壩的發(fā)電機組都關(guān)閉,整個大壩發(fā)電站便停止運轉(zhuǎn)。
這種擊倒大壩的生物并非完全虛構(gòu),它們在現(xiàn)實生活中真實地存在,名字叫做斑馬貽貝!
斑馬貽貝是一種小型淡水貽貝,原產(chǎn)自黑海地區(qū),經(jīng)過千萬年的演化,與當(dāng)?shù)厣鷳B(tài)保持著平衡的關(guān)系(包括鴨子、魚類等在內(nèi)的天然捕食者控制著斑馬貽貝的生長數(shù)量)。
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飄洋過海覓新家
隨著國際貿(mào)易的發(fā)展,斑馬貽貝跟著貨輪到了世界各地。由于缺乏天敵且繁殖力強,斑馬貽貝很快就遍布當(dāng)?shù)厮?,影響整個水體的生態(tài)平衡,引發(fā)嚴(yán)重的生態(tài)災(zāi)難,并在河川、湖泊及水庫造成淤積及堵塞的問題。目前許多國家已將其列為高危入侵物種。
其中美國深受其害。
斑馬貽貝以浮游生物為食,繁殖速度驚人,研究發(fā)現(xiàn)斑馬貽貝并不是單獨來到這里的,它還有一個“幫手”,蝦虎魚,主要攝食蝦、蟹等甲殼類、小型魚類、蛤類幼體,有的攝食底棲硅藻、水生昆蟲和蠕蟲。蝦虎魚繁殖極快,掠食本地魚類的魚卵。這也很讓人擔(dān)憂。
基因研究表明:蝦虎魚和斑馬貽貝來自遙遠的里海和黑海。人們感到非常困惑:這樣的小魚和貝類,究竟是怎樣穿過冰冷的洋流、挺過大西洋風(fēng)暴的考驗,順利地來到這里的呢?
由于距離遠,路途長,自然入侵的可能性不大。而美國官方又沒有將其作為優(yōu)良品種引進,因此除了個人引進,可能就是無意引進。而成體斑馬貽貝可以以足絲附著在任何硬質(zhì)的物體上,這就增加了這種可能性。
專家推測,“是自東歐和西亞始發(fā)的遠洋貨輪在裝壓艙水時裝上了斑馬貽貝,遠洋貨輪到達北美五大湖各港口后將壓艙水放掉,斑馬貽貝隨之流入各大港口,定居了下來。” ——楊亦樂的《論斑馬貽貝入侵》
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瘋狂入侵損失大
1988年,兩個從事生物研究的學(xué)生在美國圣克萊湖發(fā)現(xiàn)了斑馬貽貝。幾年之后,斑馬貽貝迅速擴展至整個五大湖地區(qū),并入侵了美國五大湖以外的淡水流域和內(nèi)陸湖泊!
它們是如何做到的呢?
斑馬貽貝的壽命是四到五年,一個雌貝每年可以排出100萬個卵,這些卵發(fā)育為浮游性緣膜幼蟲,當(dāng)遇到適當(dāng)?shù)挠操|(zhì)或基底時,它們就會射出足絲進行附著,在巖石、橋墩、抽排水管或其他貝類的殼上生長,層層疊疊地附著,形成一層墊狀物。
1988年,底特律愛迪生電廠進水口處斑馬貽貝的密度為每平方米200個,第二年則增加至每平方米70萬個,足見其驚人的繁殖能力。
美國地質(zhì)調(diào)查局統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示,自1988年被發(fā)現(xiàn),到1992年,僅僅四年間,斑馬貽貝就蔓延到了美國東部各大航道。
目前,人們在超過230個湖泊里發(fā)現(xiàn)了斑馬貽貝,其蹤跡遍布美國東部各州和加拿大南部,尤以五大湖區(qū)更嚴(yán)重。
它們堵塞管道,污染水源,排擠當(dāng)?shù)匚锓N,對水力發(fā)電、居民飲水、船舶航運、水產(chǎn)養(yǎng)殖、水上旅游造成嚴(yán)重的經(jīng)濟損失。比如,1988年夏季,門羅水力發(fā)電廠進水管道減少了25%的進水量;當(dāng)年12月,由于斑馬貽貝的影響,電廠停止進水兩天,附近的部分工廠及學(xué)校也停止供水,花費了25萬美元清理才重新啟動,之后電廠花費了600多萬美元設(shè)計新的取水系統(tǒng),以防止斑馬貽貝的入侵。
一項粗略的估計指出,美國需花費20億美元且歷時十年不間斷治理才能使五大湖區(qū)恢復(fù)原狀。而據(jù)美國加州大學(xué)外來物種入侵研究中心估算,目前美國每年花費在斑馬貽貝身上的治理費用已高達5億美元。
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鳩占鵲巢危害廣
斑馬貽貝能吞食大量浮游植物,消耗水中氧氣,令其他同樣以浮游植物為生的貝類和小魚生長困難。它們又喜歡在別的貝類身上聚居,有時在一只土生貝類的殼上竟可找到數(shù)千只斑馬貽貝,致使土生貝殼無法張開,窒息而死。有研究表明,美洲湖泊和河流原本擁有近300種土生貝類,但70%已經(jīng)絕種、瀕?;驍?shù)量下降,斑馬貽貝的入侵是主因之一
斑馬貽貝的殼是非常尖利的,人的腳經(jīng)常會被水底及岸邊的斑馬貽貝割傷,在其泛濫的地方,水鞋是人們的必需品。
斑馬貽貝也被認為是致命的禽類肉毒桿菌素的源頭,當(dāng)水鳥吃了斑馬貽貝后,水鳥的生殖系統(tǒng)就會被斑馬貽貝體內(nèi)的物質(zhì)破壞,自20世紀(jì)90年代以來,這種病毒已造成五大湖區(qū)數(shù)以萬計的鳥類死亡。
加拿大賴雅森大學(xué)研究人員表明,經(jīng)過實驗測試,斑馬貽貝的確改變了水中的化學(xué)成分,使五大湖區(qū)變成衍生藍綠藻的溫床。藍綠藻釋放的化學(xué)物質(zhì)會改變飲用水的味道,發(fā)出惡臭,甚至?xí)欧哦舅?,危害人類的健康?o:p>
立法治理斑馬貽貝
經(jīng)過多年與斑馬貽貝的斗爭,人們已經(jīng)掌握了幾種較為有效的方式來處理斑馬貽貝。
氯水滅殺是有效的方法,在其他化學(xué)品中,有一種稱為“滅螺”的藥劑也是比較有效的。除了通過化學(xué)藥劑滅殺,還可以選擇電流、二氧化碳、紫外線、加熱等方法,還可以使用過濾器限制斑馬貽貝的生活范圍。對于管道中的斑馬貽貝,可以用脫水法使其干涸死亡,但這種治理方法需要花太多時間,而且如果沒有一個備用管道可以使用的話也不可行。目前更多選擇更換管道設(shè)施,使用斑馬貽貝不喜歡接觸的黃銅或鍍鋅金屬作為原材料,但這同樣也帶來一個問題,就是價格昂貴。
再看看生物防治,雖然在美國也有一些動物以斑馬貽貝為食,如圓蝦虎魚、鯽魚、鲇魚等,但由于斑馬貽貝對于它們而言只是上萬年形成的食物鏈中的一個小插曲,因此這些動物的存在并不足以控制斑馬貽貝的瘋狂繁衍。有人提出,引進斑馬貽貝在原產(chǎn)地的生物天敵,如魚和鴨子。但是引進那些動物也有風(fēng)險,因為它們可能會發(fā)現(xiàn),美國本地的物種比斑馬貽貝更美味。
一個不得不承認的事實是,人們永遠無法將斑馬貽貝完全從江河湖泊中消除,能做的就是阻止它們從一個水體擴散到另一個水體。
嚴(yán)峻的形勢迫使美國政府開始了關(guān)于外來物種入侵的一系列立法。
1990年10月29日,美國第101屆國會通過了《外來有害水生生物預(yù)防與控制法》,它是美國第一部關(guān)于外來物種通過壓艙水侵入問題的法律,在美國外來物種入侵的立法上具有深遠的意義。
1996年10月26日,美國第104屆國會通過了《國家外來物種法》。這部法律補充并再次認可了《外來有害水生生物預(yù)防與控制法》,通過對船只壓艙水的管理防止外來物種在美國水域的引入和傳播。與1990年的法律相比,把壓艙水的管理范圍擴大至美國的水域。
此后,美國還陸續(xù)通過了一系列旨在控制外來生物入侵的法律,如《植物檢疫法》、《動物損害控制法》、《聯(lián)邦植物害蟲法》、《國家環(huán)境政策法》、《瀕危物種保護法》及《聯(lián)邦雜草防治法》等。
據(jù)統(tǒng)計,僅在2003-2004年,涉及外來物種的法律就有26部被通過。目前美國的外來物種立法走在了世界各國的前列。這大概是斑馬貽貝入侵案帶來的一個“好處”了吧。
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