奇妙的鸚鵡螺之科學應用
????鸚鵡螺的貝殼很美麗,構(gòu)造也頗具特色。這種石灰質(zhì)的外殼大而厚,左右對稱,沿一個平面作背腹旋轉(zhuǎn),呈螺旋形。貝殼外表光滑,灰白色,后方間雜著許多橙紅色的波紋狀。
一、鸚鵡螺與核潛艇
鸚鵡螺的殼由兩層物質(zhì)組成,外層是磁質(zhì)層,內(nèi)層是富有光澤的珍珠層。殼的內(nèi)腔由隔層分為30多個殼室,動物藏身于最后一個隔壁的前邊,即被稱為“住室”的最大殼室中。其他各層由于充滿氣體均稱為 “氣室”。每一隔層凹面向著殼口,中央有一個不大的圓孔,被其后引出的索狀物穿過,彼此之間以此聯(lián)系。
被截剖的鸚鵡螺,像是旋轉(zhuǎn)的樓梯,又像一條百褶裙,一個個隔間由小到大順勢旋開, 它決定了鸚鵡螺的沉浮,這正是開啟潛艇構(gòu)想的鑰匙,世界上第一艘蓄電池潛艇和第一艘核潛艇因此被命名為“鸚鵡螺號”。
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一般海底生物借由水流不斷通過體外的外套膜,然后經(jīng)管狀肌肉本身以及生物體膨脹而往后方噴射推進游行。而鸚鵡螺更為特化,它的外殼由橫斷的隔板,分隔出三十余個獨立的小房室,最后一個(也是最大一間)房室就是動物體居住處。當動物體不斷成長,房室也周期性向外側(cè)推進,在外套膜后方則分泌碳酸鈣與有機物質(zhì),建構(gòu)起一個嶄新的隔板。
在隔板中間,貫穿并連通一個細管:得以輸送氣體(多為氮氣)進到各房室之中,這樣就像潛水艇似的,掌控身體的浮沉與移行。
鸚鵡螺生活在海洋表層一直到六百米深,氣體的量必須能夠調(diào)控,使其適應海底不同深度的壓力。
二、鸚鵡螺與月亮的秘密
鸚鵡螺通常夜間活躍,日間則在海洋底質(zhì)上歇息,以觸手握在底質(zhì)巖石上。
一九九六年《中國剪報》上轉(zhuǎn)載了一篇文章,講述了鸚鵡螺化石的又一作用:“最近,美國兩位地理學家根據(jù)對鸚鵡螺化石的研究,提出了一個極為大膽的見解,月亮在離我們遠去,它將越來越暗。
這兩位科學家觀察了現(xiàn)存的幾種鸚鵡螺,發(fā)現(xiàn)貝殼上的波狀螺紋具有樹木一樣的性能。螺紋分許多隔,雖寬窄不同,但每隔上的細小波狀生長線在30條左右,與現(xiàn)代一個朔望日(中國農(nóng)歷的一個月)的天數(shù)完全相同。仔細觀察發(fā)現(xiàn)鸚鵡螺的波狀生長線每天長一條,每月長一隔,這種特殊生長現(xiàn)象使兩位地理學家得到極大的啟發(fā)。
他們觀察了古鸚鵡螺化石,驚奇地發(fā)現(xiàn),古鸚鵡螺的每隔生長線數(shù)且隨著化石年代的上溯而逐漸減少,而相同地質(zhì)年代的卻是固定不變的。
研究顯示,新生代漸新世的螺殼上,生長線是26條;?中生代?白堊紀是22條;中生代?侏羅紀是18條;古生代石炭紀是15條;古生代?奧陶紀是9條。由此推斷,在距今42000多萬年前的古生代奧陶紀時,月亮繞地球一周只有九天。
地理學家又根據(jù)“萬有引力定律”等物理原理,計算了那時月亮和地球之間的距離,得到的結(jié)果是,4億多年前,距離僅為現(xiàn)在的43 %。
科學家對近3000年來有記錄的月食現(xiàn)象進行了計算研究,結(jié)果與上述推理完全吻合,證明月亮正在遠去?!?鸚鵡螺對揭示大自然演變的奧秘真是功不可沒。
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