神秘尊貴的寶螺王子——王子寶螺
王子寶螺，拉丁文學名Leporicypraea valentia valentia，隸屬軟體動物門腹足綱中腹足目寶螺科綬貝屬，貝殼堅硬、呈卵圓形，殼長63~103mm，是寶螺科中個體較大的一種。
王子寶螺的背部隆起，螺層內(nèi)卷。殼口狹長，外唇和內(nèi)唇有細齒，齒舌紐舌形。外套膜薄、二葉型，活體寶螺的外套膜幾乎完全覆蓋貝殼。螺旋部至成體時幾乎消失，成體無厴。
其貝殼表面跟其他寶螺一樣，都鍍有一層琺瑯質(zhì)，非常光滑且富有光澤。殼體背面呈棕褐色，上面布滿了各種斑點和花紋；腹面呈白色或淡青色，貝殼邊緣有深色斑點。
王子寶螺分布于澳大利亞北部、新不列顛島和菲律賓，通常生活在熱帶、亞熱帶淺海中。潮水褪去以后，多隱藏在礁石下方、珊瑚礁空隙間和洞穴內(nèi)，晝伏夜出，黃昏時刻才外出覓食，肉食性，用齒舌捕食海綿、有孔蟲、藻類、珊瑚動物和小的甲殼類動物。
美麗的珊瑚礁是它們賴以生存的地方
王子寶螺是頗具傳奇色彩的世界名貝，在1811年被正式命名。然而，直到1967年，全世界也僅僅發(fā)現(xiàn)5枚：其中，2枚保存在英國自然歷史博物館，1枚保存在英國劍橋大學的動物博物館，1枚腐蝕嚴重的標本保存在荷蘭阿姆斯特丹的動物博物館，還有1枚保存在發(fā)過布魯塞爾自然歷史博物館。
當時人們對這5枚珍貴的標本了解很少，除了知道保存在法國布魯塞爾自然歷史博物館中的標本采自新幾內(nèi)亞南部海域之外，對其余4枚標本的產(chǎn)地信息一無所知，更無從考證。
王子寶螺的殼面紋飾獨具特色，而產(chǎn)地之謎又為其增添了幾分神秘色彩。直到后來人們在菲律賓保和省（Bohol）水域附近陸續(xù)探尋到王子寶螺的蹤跡，它的神秘面紗才逐漸被揭開。
自從王子寶螺令人困惑的產(chǎn)地之謎被揭開之后，市面上的貝殼數(shù)目增加不少，但要購得一枚高品質(zhì)、大尺寸的王子寶螺仍需花費近萬元人民幣，因為王子寶螺極不容易捕捉。
在其主要產(chǎn)地之一菲律賓，不少漁民都成了以捕捉王子寶螺為職業(yè)的潛水者，他們常常冒著極大的危險去尋找王子寶螺，甚至會有人因此喪命。為此，菲律賓政府特別頒發(fā)法律，禁止當?shù)貪O民用危險的潛水方式去海底捕捉王子寶螺。但是，面對高額收入的誘惑，一些貧窮的漁民還是選擇鋌而走險，希望以此來改善家里的生活條件。
王子寶螺應為因其美麗的外殼，一直是拍賣會上的寵兒，同時也因為王子寶螺是捕捉者冒著生命危險捕到的，所以收藏家們對其格外青睞和珍惜。19世紀初期，王子寶螺的市價為40~80英鎊，相當于現(xiàn)在的10多萬人民幣！1969年，美國貝類學家彼得?丹斯將其列為當時稀有的50種貝殼之一，認為其具有較高的觀賞價值和收藏價值。
即便是現(xiàn)在，王子寶螺也是許多人收藏的目標。它的身影，也會出現(xiàn)在一些博物館里和貝展上，而且總是能引起圍觀。2011年，中國貝類愛好者聯(lián)盟主辦的清華大學貝友會上，就有一枚王子寶螺亮相。去年舉辦的天津貝展中也有王子寶螺，可惜小編當時拍照拍得暈頭轉(zhuǎn)向，竟然沒看到，錯過了它實在有些遺憾。
清華貝友會上亮相的王子寶螺
某寶上也有王子寶螺出售……
小編只能默默地羨慕你們這些土豪。
（本文圖文資料來源：《海貝傳奇》?李夕聰主編、百度百科、蠔宅貝殼工作室、新浪博客?張帆-LUCIFER的博客、全景網(wǎng)、淘寶網(wǎng)?Zy貝殼等）
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