今天我們要介紹的主角，大有來頭，其本身充滿傳奇色彩，更因其品相和稀缺罕見而身價高昂。
天王寶螺，是軟體動物門腹足綱中腹足目寶螺科林西那貝亞屬的貝類，因其美麗的外形，而備受廣大貝殼收藏愛好者的青睞，具有較高的收藏和觀賞價值，是很稀有的名貝之一。
在20世紀(jì)60年代末以前，全世界僅發(fā)現(xiàn)兩枚天王寶螺，一枚保存在英國自然歷史博物館，另一枚則保存在哈佛大學(xué)的比較動物學(xué)博物館。當(dāng)時，關(guān)于天王寶螺的的產(chǎn)地一直是個謎，眾說紛紜，直到1965年菲律賓的漁民在一條魚的肚子中發(fā)現(xiàn)了天王寶螺這個謎底才被解開。這一發(fā)現(xiàn)在當(dāng)時的貝殼收藏界引起很大的轟動，并作為巨大的科學(xué)發(fā)現(xiàn)被刊登于《夏威夷貝類新聞》這一著名貝類雜志上。
天王寶螺，又被稱為“白齒寶貝”，貝殼堅固，通常為球形，表面鍍有一層琺瑯質(zhì)，極光滑并富有光澤。背棕褐色，有白色及藍(lán)色大斑點．殼底白色。其背部隆起，前端突出，螺層內(nèi)卷，在殼體背面的中央線上呈縫狀，共長度幾乎等于殼長。兩唇很厚，向內(nèi)卷曲，唇緣厚，唇齒粗壯發(fā)達，無厴。成年個體的螺旋部極小，一般埋于體螺層中，吻和水管都比較短。
外套膜和足都十分發(fā)達，一般具有外觸角。生活時外套膜伸展將貝殼包被起來。寶螺的身體可以全部縮入殼內(nèi)。
天王寶螺生活在熱帶和亞熱帶的暖海區(qū)域，通常分布于印度洋東部-菲律賓，棲息于水深100~200米的海底，喜歡藏匿于礁石下方和珊瑚礁的空隙間和洞穴內(nèi)，行動緩慢，怕強光，白天蟄伏在珊瑚洞穴或巖石下面，黎明或黃昏時外出覓食，是肉食性的種類。它們用齒舌捕食海綿、有孔蟲、藻類、珊瑚動物和小的甲殼類動物。
由于天王寶螺的生活習(xí)性，使得蹤跡難尋，且不適于拖網(wǎng)捕撈。不過，人們卻能以意想不到的方式獲得。天王寶螺殼表圓潤光滑，身上沒有棘刺和節(jié)結(jié)等，便于魚類吞食，一些魚類因而喜歡吞食天王寶螺。假如一條剛吞下天王寶螺的大魚恰好被人們捕獲，此時天王寶螺還沒有被魚類消化，那么人們就可以得到一枚稀有的活體天王寶螺標(biāo)本。
盡管這聽起來有些不可能，但事實上這樣的事情就曾經(jīng)發(fā)生過。
據(jù)說在菲律賓，一個小男孩在釣得的一條魚的魚腹中就發(fā)現(xiàn)了一枚漂亮的貝殼，他將貝殼拿到貝殼商店出售，希望能獲得一些零用錢，結(jié)果老板給了他3000美元，并告訴他這是一枚珍稀的天王寶螺。小編只能羨慕嫉妒恨……
天王寶螺：仿佛聽到誰在呼喚我……
著名的華人貝殼學(xué)家陳宏凱先生也講過一個關(guān)于他和天王寶螺的故事。20世紀(jì)60年代，陳先生旅居菲律賓。當(dāng)時的貝殼收藏愛好者都知道天王寶螺經(jīng)?？蓮氖唪~腹中發(fā)現(xiàn)，恰巧陳先生就住在一個石斑魚加工廠附近。每天他都讓加工廠的工人幫忙尋找魚腹中的硬物，但一連找了兩年都無收獲。
石斑魚
皇天不負(fù)有心人，有一天他終于如愿以償，發(fā)現(xiàn)了一枚黃金寶螺，這是當(dāng)時世界上發(fā)現(xiàn)的第四個珍貴標(biāo)本。陳先生帶著這枚異常珍貴的黃金寶螺參加了當(dāng)時在比利時舉辦的貝展，并在展會上將其售出，因而獲得了一筆巨額的環(huán)球旅行費用。
20世紀(jì)八十年代，天王寶螺頻繁被發(fā)現(xiàn)，因此它們的市價跌到了大約5000美元。到2000年，它們就出現(xiàn)的頻率增加，達到“寶石”級的天王寶螺當(dāng)時的售價約為1500美元，而品相稍差的，售價約為1000美元。
盡管新的天王寶螺標(biāo)本不斷被發(fā)現(xiàn)，但相對于其他貝殼，它還算是珍貴稀有的，所以一直價格不菲。在其主產(chǎn)地菲律賓，當(dāng)?shù)卣呀?jīng)將其列為珍惜保護動物并禁止出口，想要得到一枚天王寶螺就更不容易了，因此，收藏到一枚品質(zhì)出眾的天王寶螺標(biāo)本便成為許多貝殼愛好者的夢想之一。
林西那貝亞屬算是寶螺科中的名門望族，其實不只是天王寶螺，該屬中多種寶螺也是為世人熟知的貝殼之一，因而業(yè)內(nèi)將它們稱為“大名譽品”。
林西那貝亞屬知名寶螺大合照
（本文圖文資料來源：《海貝傳奇》·李夕聰主編、百度百科、維基百科、蠔宅貝殼工作室、新浪博客·藍(lán)麥旗本的博客、新浪博客·張帆-LUCIFER的博客、百度貼吧·貝殼吧·kingjyh2011、全景網(wǎng)等）
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